- Деймон! Ты можешь быть серьезней?
Закатываю глаза и морщусь как от зубной боли. Эти разговоры мне за сегодня и так порядком надоели и начинать одну и туже песню по новому кругу, как-то не хотелось. Однако ничего не поделаешь, Элизабет всегда умела до последнего давить на меня, добиваясь ответов на свои вопросы. В чем-то я восхищался этой сильной и умной женщиной, способной не бояться меня и смело требовать то, что ей нужно. Однако мне сегодня действительно больше не хотелось говорить о том, что происходит. Пройдя по кабинету шерифа, я достал виски из тумбочки и бокал, наливая в него алкоголь и сразу делая глоток. За моей спиной послышалось негодующее фырканье.
- И мне налей.
А вот это уже было не трудно. Налив виски во второй бокал, я протянул его Форбс и сел в кресло,беззаботно положив вытянутые ноги на стол.
- Элизабет, ну ты же и сама все прекрасно знаешь. В нашем нынешнем положении, мы можем только приплести новую мутацию животных, сбежавших из секретной лаборатории, - мне кажется или в моих словах слишком много сарказма, - ну или сказать, что по округе бродит стадо взбесившихся...вампиров. - А вот теперь сарказма хоть отбавляй. И я делаю новый глоток виски,стараясь не смотреть на осуждающий взгляд шерифа. - Послушай, ты сама все слышала. У нас уже введен комендантский час, патрули усилены, вербена надежно спрятана..Не можем же мы её пустить по водопроводу...- Вздыхаю, устало качая головой. - Ты сама прекрасно знаешь почему...
Допиваю виски и встаю с места.
- В общем на данный момент тебе лучше поехать домой. Этот разговор бесполезен. Спокойной ночи, Элизабет. Передавай привет Кэролайн. - Ухмыляюсь на её новый взгляд и накинув куртку на плечи выхожу.
Оказавшись на улице, с удовольствием втягиваю ночной прохладный воздух. Не то что бы мне не хватало проблем...но как-то не хотелось провести ещё одну ночь в особняке наедине с виски и прослушиванием "романтичных" охов Елены в спальне Стефана. Одна мысль об этом уже заставляла меня недовольно сморщиться и получить такую дозу отвращения к собственной жизни, что...да, мне, пожалуй, проблем действительно не хватало...
Мысль о Елене сама по себе причиняла мне боль, а о том, что происходило в нашей "святой троице" даже думать не хотелось. К черту все правила и запреты, к черту Гилбертов, моего брата и Совет Основателей! Я слишком долго сдерживался и мне действительно нужна серьезная разгрузка. Кровь должна быть температуры тела, да и я не собирался сегодня убивать. Просто...немного развлечься. Утром моя жертва все равно ничего не вспомнит... А я получу удовольствие. Собственно это-то и было важнее всего.
Найти подходящую девушку тоже было не трудно. Не смотря на комендантский час по улицам ещё гуляли небольшие компании и приятный незнакомец привлекал внимание не меньше, чем возможность прогуляться по городу ночью, обходя все запреты. Девушка сама предложила её проводить и сама же не обратила внимания, как мы оказались возле тихой беседке, в глубине парка. Даже не я заставил её сесть ко мне на колени и начать меня целовать, но от заманчивого запаха её крови, я сам уже не мог отказаться... Не помню как мы оказались на земле, девушка будто в тумане сильнее прижимала меня к земле, сама не замечая того, что я пью её кровь...Было здорово, мне даже не хотелось останавливаться. Однако стоило. И подняв голову, я посмотрел на свою жертву, сейчас такую тихую и расслабленную. Она закрыла глаза и лежала без движения, но я слышал ей учащенное сердцебиение, она была ослаблена, но её жизнь вне опасности. И, пожалуй, я даже сделаю ей одолжение, проводив до дома. Улыбнувшись, я облизнул окровавленные губы, мои глаза постепенно становились человеческими. Было не то что бы хорошо, но уже намного лучше.
И тут, меня накрыла боль....

Боль. Сжав ладонями виски, я сморщился и отступил назад, падая на скамеечку, где всего лишь несколько минут назад, пил кровь.
- Отпусти ее, и я перестану причинять боль. Это ведь долго может продолжаться, тебе ли не знать.
Однако после этих слов боль сразу же отступила и я поднял глаза на девушку, сейчас с видом гордой воительницы, возвышавшуюся рядом. Неприязненно улыбнувшись, я специально оскалился, выпуская клыки и убрал их назад, глядя на юную ведьму. Разумеется я мог напасть на неё прямо сейчас, так быстро, что она бы не заметила моего движения и вырвать ей сердце с такой скоростью, что оно бы ещё пропустило пару ударов в моей руке. Только... я не знал эту девушку и странно, но мне не хотелось торопиться убить её. Короткий разговор все равно ничего не изменит, для этого ведьма уже слишком разозлила меня, но  мне было просто интересно. К тому же...я не мог не обратить внимание на то, как красива она была, а ещё глупа и бесстрашна, раз решила напасть на вампира. Её фора в виде моей невнимательности уже была израсходована и странно, что брюнетка до сих пор вела себя так, будто являлась хозяйкой положения.
Она показалась мне знакомой. И точно, несколько дней назад, после очередного нападения, я видел её днем возле участка. Тогда она мне показалась крайне не общительной, посмотрим как повернет дела эта ночь.
- Я видел тебя раньше. Ты говорила с шерифом. - Неприязненно ухмыльнувшись, я положил руку на спинку парковой скамеечки. - Неужели такая очаровательная девушка тоже пострадала от подобных мне?
Что заставляло меня её злить? Я и сам не знал. Просто разговаривая с этой ведьмочкой, из ниоткуда появившейся рядом, я чувствовал приток адреналина и странного, темного веселья. Мне нравилось как она стоит напротив меня, следя за каждым моим движением, нравится, как она сосредоточенно хмурится, будто натянутая тетива...ещё мгновение и из неё посыпятся искры.  Хмыкнув, я встал и подошел к своей жертве, поднимая её на руки и устраивая рядом с собой на скамейке. Что-то невнятно простонав, она смешно чмокнула губами и опрокинула голову назад. Её дыхание стало размеренным и тихим. Проведя пальцем по следу укуса, я очертил изгиб её шеи и прислушался.  У меня не было сомнений в том, что она...
- Она спит. Я не собирался её убивать. И если бы ты не помешала нам, то она бы уже мирно это делала в своей кроватке. - Иронично улыбаюсь, всем видом демонстрируя спокойствие.
Удивительный вечер. Я хотел отвлечься? Хотел не возвращаться в особняк? И вот. На моем пути очередные неприятности. Теперь ещё и с ведьмой разбираться, которая так и пышет праведным гневом и желанием защитить "чью-то невинную жизнь". Что за мода такая пошла у современных девушек? Где их прежняя пугливость и гипертрофированное чувство самосохранения? Ну куда они теперь вечно лезут, пытаясь отыскать неприятностей на свою голову. Что за мания такая пошла, защищать кого-то? Себя бы сначала научились, а потом уже и лезли куда не просят. И Елена была такой...всегда. Вечно влезала в неприятности, а потом мы с братом, но чаще я один, пытались найти выход из положения и желательно так, что бы она сохранила свою маленькую человеческую жизнь. Нет, определенно, девушки изменились...И я даже не мог сказать, в худшую ли сторону...

Что-то было не так с этой девушкой, я разглядывал её и не мог понять что именно меня сейчас в ней напрягало. Она вовсе не выглядела похожей на тех, кто любит всю ночь прошататься по опасным улицам, не была "ночной бабочкой" и не была похожа на ту, кого тянет круглосуточно в самые опасные места к самым рисковым людям. Иначе сейчас она была бы наглее, пыталась вызвать приток адреналина..но она сама понимала, что находится в опасности. Её сердце билось быстро, она волновалась, хоть и внешне это было трудно заметить. И все же её учащенное дыхание, прямой взгляд, который она не отводила от меня...
- Нравится таким быть? И часто ты так начинаешь знакомство? Не думаю, что мое очарование сыграет толк в том, почему я здесь и как отношусь к таким как ты.
А ещё она прекрасно знала кто я такой. Она была ведьма и более того, ведьма осведомленная о том, что существуют вампиры, что существуют и другие сверхъестественные силы. Глядя на неё, я чуть заметно улыбнулся. А она была забавная. Нет, действительно забавная. В ней чувствовалась какая-то такая сила, что заставляла к неё относиться серьезнее. И дело тут было вовсе не в том, что она ведьма. Нет, она неуловимо заставляла себя уважать, ставила себя так, что я не мог это игнорировать.
- Нравится. Мне всегда нравились мои... - неоднозначно улыбаюсь, на секунду опуская взгляд вниз и вновь поднимая его на девушку, - преимущества.
Было что-то интересное в разговоре с ней, в том, что бы она отвечала. Мне было интересно вытягивать из неё ответы и наблюдать за тем, как она осторожно пытается распознать смысл моих слов или решить для себя как правильней было поступить. Странно. Я не чувствовал в ней ненависти к себе. Что удивительно для ведьмы.
- Тогда не буду нарушать Ваш милый союз сейчас. Надеюсь, что все-таки минут через десять она будет именно в своей кроватке, а не окажется утром в местном морге, став жертвой очередной "мутации животных".
А вот теперь уже мне не хотелось, что бы она так быстро ушла. Она знала о том кто я, но я ещё совершенно ничего не знал о ней. И о том, как она оказалась в этой части парка, как она вообще нашла меня...Нет, это не могло быть так просто...
"Мутации животных?"
Да, в городе ходили слухи о всбесившихся животных, но мутации...Именно так я выразился всего каких-то полтора часа назад, при шерифе. И мы были вдвоем. И тут девушка, знающая, что я вампир, повторившая мои недавние слова и вообще оказавшаяся там, где быть не могла. Ну кто бы нашел нас просто так? И тут я понял, что так меня напрягало.... За какую-то долю секунду я оказался рядом с ведьмой, сузив глаза, я разглядывал её, находясь совсем рядом и наконец, склонив голову набок, чуть улыбнулся хищно и заинтересованно.
- А ты не так проста...Ты ведь следила за мной...Ещё от полицейского участка.
А вот это уже было захватывающе. Она слышала наш разговор или какую-то его часть, а я был достаточно невнимателен, что бы уловить запах ещё одного человека, когда рядом со мной находилась Форбс. Вот теперь точно она не уйдет от меня просто так. Я узнаю о ней, все, что только возможно.
- Деймон Сальваторе. - Моя ухмылка стала шире и я протянул руку ведьме, как в знак рукопожатия. - Может в этот раз ты скажешь мне своё имя?